(По материалам радиопередачи Марины Королёвой

«Как правильно?», радио «Эхо Москвы», 14.12.2015)   

Ответ: хода́тайство. Именно так это произносится. Краткий словарь трудностей русского языка Н.А. Еськовой разъясняет, что ходатайство – это документ, который содержит официальную просьбу о чём-нибудь[1]. Некто подал в это учреждение ходатайство, потом пришёл узнать о его судьбе, занял очередь, ждёт, надеется, а ему вдруг говорят, что его хода́тайство отклонено. Понятно, что если кто-то обращается с просьбой к официальным лицам или учреждениям, то он хода́тайствует.

Можно хода́тайствовать перед кем-то. Например, ходатайствовать перед руководством о том, чтобы коллегу представили к награде.

Человек, который ходатайствует, называется, между прочим, хода́таем. Обычно хода́тай – это тот, кто заступается за кого-то, защищает, просит. Раньше хода́таем называли того, кто вёл чужие дела в судах, был поверенным. Но это значение устарело. Слово «хода́тай» вообще встречается всё реже и реже. А жаль! Красивое слово – «хода́тай». 

Литература:

[1] Еськова Н.А. Краткий словарь трудностей русского языка: грамматические формы, ударение. М., Астрель, АСТ, 2005. 605 с.